Под конец уходящего года истинные фанаты печатающей техники производства Epson застыли в предвкушении, ведь именно на эту пору были обещаны подробности касательно флагманской новинки — широкоформатного цветного фотопринтера под названием Epson Expression Photo HD XP-15000. И вот это, наконец, свершилось, и мы тот час же принялись изучать данный шестицветный аппарат формата А3+, новоиспечённым владельцам которого производитель обещает цветную фотографическую печать профессионального качества. Как известно, последнее утверждение встречается едва ли ни в каждом рекламном буклете и анонсе нового печатающего аппарата, поэтому для проверки его правдивости нам необходимо ознакомиться с подробными техническими характеристиками этого принтера. Собственно, именно этим мы сейчас и займёмся.
Откровенно говоря, мы уже давненько перестали ждать от компании Epson каких-либо революционных инноваций — каждое последующее обновление модельного ряда, как правило, не наделяло его представителей какими-то существенными «фишками».
Шутка ли дело, один только обещанный перевод всех новых аппаратов на печатающую головку PrecisionCore, которую гордо называют самой дорогой разработкой за всю историю компании, был начат ещё в 2014 году, а его завершение до сих пор даже и близко не предвидится. Тем не менее, надежда умирает последней, и мы всё же ждали от Epson Expression Photo HD XP-15000, являющегося преемником принтера Stylus Photo 1500W, чего-то принципиально нового. Сразу отдадим разработчикам должное — в этот раз они не ограничились изменением дизайна корпуса, внедрением в аппарат пары-тройки мобильно-облачных сервисов, и увеличением количества дюз на каждом из шести каналов с 90 до 180 штук. Нет, инженеры пошли немного дальше, за что, как говорится, «респект им и наше уважение». Что же у них получилось в конечном итоге?
Во-первых, ощутимые изменения произошли в используемой принтером Expression Photo HD XP-15000 палитре.
Так, стандартный набор CMYK, в отличие от предшественника, дополняется не светло-голубым и светло-пурпурным «лайтами», а красным и серым цветами.
Почему было решено остановить выбор именно на этих цветах, никто не объясняет, так что нам остаётся лишь гадать о причинах такого решения. Ну, допустим, с серым всё более или менее ясно — его присутствие в палитре наверняка нацелено на улучшение качества монохромной фотопечати. А таковая, как известно, пользуется немалой популярностью не только у обычных фотографов, но и у профессионалов, посвятивших себя художественной фотографии. Именно последние и являются основной целевой аудиторией этого принтера, стоимость которого (499 долларов) можно считать весьма и весьма лояльной, как для аппарата такого уровня.
Воодушевлённые этим открытием, мы с удвоенным рвением принялись изучать остальные характеристики печатающей системы, однако они, по большому счёту, остались неизменными. Так, не изменилось максимальное разрешение печати — оно, как и раньше, равно 5760x1440 точкам на дюйм при минимальном объёме капли чернил в 1,5 пл. О том, что на каждый из шести каналов приходится по 180 дюз, мы уже упоминали. Но самое главное — производитель кокетливо умолчал, какая именно печатающая головка установлена в Expression Photo HD XP-15000 — «новая» PrecisionCore или всё та же набившая оскомину Micro Piezo. Думается, мы имеем дело со вторым вариантом, так как в противном случае производитель наверняка бы кричал об обратном на каждом углу.
Ещё одной особенностью печатающей системы являются картриджи для Epson Expression Photo HD XP-15000.
Эти блоки крепятся не к каретке, а к неподвижному отсеку, при этом располагаются вдоль корпуса принтера, а не поперёк, как это обычно делается. Целью такого уплотнения компоновки аппарата является придача принтеру большей компактности. В некоторой мере разработчикам таки удалось добиться своего — как для принтера формата А3+, Expression Photo HD XP-15000 занимает не так уж и много полезного пространства: при сложенных лотках габариты аппарата составляют всего 476x369x159 мм. Естественно, если разложить податчик и приёмник, глубина и высота существенно увеличатся, так что для принтера всё же придётся поискать отдельное рабочее место.
Упомянутая компоновка, в частности, статичность картриджей относительно корпуса принтера, вселили в нас надежду на то, что их наделят внушительным рабочим ресурсом. Тем не менее, ничего подобного в Expression Photo HD XP-15000 мы не увидели — в этом плане картина вполне типичная для большинства струйных печатающих аппаратов.
В стандартном варианте предлагаются только расходники голубого, пурпурного, жёлтого и чёрного цветов — их хватает на изготовление 240 (В) и 360 (CMY) страниц.
Более ёмкий чёрный может похвастаться рабочим ресурсом в 500 отпечатков, совокупный ресурс расходников палитры CMY составляет 830 страниц. Серый же картридж, который используется реже всех остальных, в силах изготовить 400 отпечатков, что касается красного, то о его способностях пока ничего не известно. Заправляются все расходники давно и отлично себя зарекомендовавшими водорастворимыми чернилами Claria Photo HD, и каждая из увеличенных версий будет стоить примерно 32 доллара. То есть, если вы намерены всерьёз заняться печатью на этом принтере большого количества цветных фотографий, рано или поздно придётся озадачиться установкой в аппарат системы непрерывной подачи чернил (СНПЧ). Напомним, что в лазерных принтерах наиболее эффективным инструментом экономии на печати является перезаправка расходников, позволяющая сократить стоимость каждой страницы в несколько раз. К примеру, заправка картриджа Ricoh SP 150 стоит всего 530 рублей.
Скорость печати, измеренная согласно стандарту (ISO/IEC 24734), и не думает претендовать на рекорды — в конце концов, этот аппарат создан для штамповки обалденных цветных фотографий, а не текстовых офисных документов. За минуту аппарат изготовит 9,2 монохромной или 9 цветных страниц А4. Фотография же размером 10х15см будет готова уже спустя 27 секунд. По идее, принтер оборудован дуплексом, тем не менее, о нём говорится только на сайте производителя, в инструкции же такая информация отсутствует.
Фотопринтер Expression Photo HD XP-15000 оборудован сразу тремя податчиками: вертикальным лотком формата А3+, ёмкостью 50 листов, стандартной кассетой, вмещающей 200 носителей, а также загрузчиком компакт-дисков.
Ёмкость приёмника не указана, говорится лишь, что он открывается автоматически, когда приходит пора принимать готовые отпечатки.
Если бы не низкая производительность, то имеющийся перечень интерфейсов, в принципе, позволил бы использовать Expression Photo HD XP-15000 и в офисе — аппарат, кроме стандартного порта USB-B (тип «А» и кардридер, соответственно, и возможность прямой печати с внешних носителей, отсутствуют), оснащён также портом Ethernet и модулем Wi-Fi с поддержкой Wi-Fi Direct. Панель управления хоть и цветная, но не сенсорная, что довольно странно для аппарата такого уровня. Информация о мобильно-облачных сервисах на момент написания обзора отсутствовала.
