Твердочернильная печать считается одной из самых удобных для делового использования. Принтер, работающий на основе этой технологии, идеален при необходимости получения больших объемов цветных изображений. Что же особенного в твердочернильной печати?
История появления
Изобретателем технологии стала американская компания Tektronix (1986 год). Уже в 1991 году был выпущен первый твердочернильный принтер, предназначенный для использования в полиграфии. Он имел умопомрачительную цену – $10 000. В 2000 году Tektronix был приобретен известным гигантом Xerox, и исследования в области твердочернильной печати не были прекращены. В настоящее время стоимость таких принтеров сопоставима с ценой классического офисного оборудования.
Как работает твердочернильный принтер
Чернила для принтера представляют собой бруски черного, желтого, пурпурного и голубого цвета. Они изготавливаются из воскоподобного вещества с добавками красителей. Бруски разного цвета, а также для разных моделей принтеров отличаются формой и в точности повторяют очертания отверстия в приемном контейнере, предназначенном для него. Это делается для исключения ошибки при заправке. В каждое отделение помещается не более 4 брусков. Дозаправка возможна даже во время печати.
Основными узами твердочернильного принтера являются:
- печатающая головка с нагревательным элементом;
- барабан переноса изображений;
- узел для его разогрева;
- блок хранения и плавления чернил;
- вакуумный узел очистки головки;
- емкость для отходов.
При включении первыми начинают разогреваться барабан переноса изображений и печатающая головка. Температура последней достигает 180° С. Затем головные бруски чернил каждого цвета в блоках хранения прижимаются к пьезокерамическим плавильным пластинам. Нагреваясь, они разжижаются и поступают в емкости печатающей головки. Там чернила поддерживаются в жидком состоянии. После заполнения какого-либо из резервуаров головки соответствующая нагревательная пластина отключается, и поступление краски прекращается.
На следующем этапе производится очистка форсунок печатающей головки. Она изготавливается из нержавеющей стали и насчитывает 1236 сопел. В отличие от струйного принтера головка перекрывает всю ширину печатаемой страницы. Для проведения процедуры к ней подводится узел очистки и откачивает воздух с помощью вакуумного насоса, засасывая при этом небольшое количество расплавленных чернил. Они затем сбрасываются в емкость для отходов. После этой операции принтер приступает к печати.
Печатающая головка подводится к разогретому, вращающемуся барабану на расстояние 0,3-0,6 мм и наносит на него изображение. Барабан изготавливается из нержавеющей стали и сверху покрывается тонким слоем силиконового масла. Его температура меньше температуры печатающей головки, поэтому краска переходит из жидкого состояния в промежуточное эластичное. Пьезоэлементы сопел в состоянии обеспечивать выброс 30 млн капель в секунду. Этим объясняется высокая скорость печати принтеров до 30 стр./мин.
На заключительном этапе изображение переносится на лист бумаги. Красители имеют большую адгезию к ней, чем к покрытому маслом барабану, поэтому легко переносятся на прокатываемый лист и окончательно застывают.
Преимущества печати твердыми чернилами
- Простая конструкция с небольшим количеством электронных, оптических и механических элементов. По этой причине он более надежен в сравнении с лазерным принтером.
- Легкая и удобная заправка.
- Стабильное качество печати при любом ресурсе устройства.
- Сочные цвета и отсутствие растекания чернил на любом типе бумаги.
- Высокая скорость печати.
- Возможность нанесения изображения на бумагу плотностью до 220 г/м2.
- Очень малое количество отходов.
Лазерный принтер HP LaserJet 4700 и твердочернильный Xerox Phaser 8560 аналогичны по классу. При этом, напечатав 100 000 листов, первый образует 71 кг отходов, а второй – 2 кг.
Недостатки твердочернильных принтеров
- Высокое энергопотребление.
- Необходимость постоянно держать принтер во включенном состоянии для поддержания чернил в расплавленном состоянии.
- Длительное время выхода из энергосберегающего режима. В среднем оно составляет 4-5 мин.
- Отсутствие растекания и смешения чернил на поверхности бумаги. По этой причине такие устройства не подходят для печати фотографий. На светлых участках становится особенно заметна характерная точечность.
Такие характеристики твердочернильных принтеров определяют лучшее применение для них – большие объемы текста или бизнес-графики со сплошными цветовыми заливками.
